Van parenclub-bus tot ontsnapte vogel met ringen: Kapelse schepen voltrekt al 20 jaar huwelijken

In dit artikel:

Schepen Luc Janssens (Anders.), verantwoordelijk voor Burgerzaken in Kapellen, voltrok de afgelopen twintig jaar vrijwel alle burgerlijke huwelijken in die gemeente. Volgens hem leveren die ceremonies vaak opvallende, soms chaotische taferelen op: zo zorgde een vogel—een valk of arend—die ringen moest afleveren ongeveer tien jaar geleden voor commotie toen zij eerst uitwerpselen achterliet en daarna met de ringen wegvloog, waarna een tweede poging wél slaagde. Een andere anekdote betrof een Nederlandse bruidegom die zijn grapje niet volledig toelichtte: hij verscheen met een bus waarop aan beide zijden 'Parenclub Roosendaal' stond, wat bij zijn Nederlandse familie in de smaak viel maar bij de Kapelse aanwezigen minder goed viel.

Kapellen speelde ook een belangrijke rol in de recente geschiedenis van België: op 6 juni 2003 werden Marion Huibrechts en Christel Verswyvelen er het eerste lesbische paar dat in België trouwde, waarmee het land—na Nederland—als tweede ter wereld huwelijk openstelde voor paren van hetzelfde geslacht. Dat huwelijk trok internationaal media-aandacht; Janssens was er niet de ambtenaar die het voltrok maar herinnert zich de vele captatiewagens rond het gemeentehuis. Het koppel kreeg via de rechtbank toestemming om door te gaan op de geplande datum, waardoor zij per toeval de eersten werden in plaats van een mannelijk koppel uit Gent dat aanvankelijk gepland was.

De verhalen van Janssens kwamen naar voren in een VRT NWS–onderzoek onder alle 304 Vlaamse en Brusselse gemeenten, waarin onder meer cijfers, locaties en anekdotes rond burgerlijke huwelijken werden verzameld via een online vragenlijst. De Kapelse voorbeelden illustreren hoe plechtigheden variëren van hartverwarmend tot absurd en soms van historisch belang.