'Tijger' die geweld hard wil aanpakken en zakenman die graag met luxe uitpakt: dit is Abelardo de la Espriella, wellicht nieuwe president van Colombia

In dit artikel:

Abelardo “el Tigre” de la Espriella lijkt de nieuwe president van Colombia te worden na vrijwel volledige telling van de stemmen. De 47-jarige miljonair presenteert zich als politieke buitenstaander, maar bouwde zijn bekendheid vooral op als advocaat, zakenman en opvallende mediafiguur met een uitgesproken luxeleven in Miami, waar hij ook de Amerikaanse en Italiaanse nationaliteit heeft.

Zijn beweging Defensores de la Patria won met een campagne die scherp breekt met het beleid van links-president Gustavo Petro. De la Espriella wil de staat fors verkleinen, 700.000 ambtenaren ontslaan en de olieproductie stevig opvoeren. Zijn belangrijkste speerpunt is echter veiligheid: hij belooft een keiharde aanpak van bendes en drugskartels, onder meer met bombardementen op narcokampen en de bouw van tien megagevangenissen.

Die lijn doet denken aan de “ijzeren vuist” van de Salvadoraanse president Nayib Bukele, met wie hij zich nadrukkelijk vergelijkt. Ook internationaal kiest De la Espriella duidelijk de kant van Donald Trump: hij steunt Amerikaanse acties tegen drugstransporten en krijgt zelf openlijke steun van Trump. Daarmee past Colombia volgens dit artikel in een bredere rechtse verschuiving in Latijns-Amerika, waar harde misdaadbestrijding en wantrouwen tegenover migratie steeds vaker verkiezingswinst opleveren.