Oekraïense tijger Mir verhuist van Oudsbergen naar groot opvangcentrum in Zuid-Afrika

In dit artikel:

De Oekraïense tijger Mir is vertrokken uit het Natuurhulpcentrum in Oudsbergen en onderweg naar een gespecialiseerd opvangcentrum in Johannesburg, Zuid-Afrika. Mir kwam in februari naar België nadat hij eerder illegaal als huisdier in Oekraïne werd gehouden; zijn eigenaar vluchtte toen Rusland Oekraïne binnenviel zodat het dier eerst in Kiev en daarna in België werd opgevangen. Door papiersproblemen werd zijn vertrek twee weken uitgesteld, maar die zijn nu geregeld.

Het centrum in Oudsbergen kon Mir niet blijvend huisvesten omdat hij een veel groter, soortspecifiek verblijf nodig heeft. Mir wordt daarom overgebracht naar een gesloten verblijf van bijna een hectare in Johannesburg, een accommodatie die het Belgische centrum niet kan bieden. Het transport verliep via de luchthaven Frankfurt, waar hij nog een laatste controle krijgt; het vliegtuig naar Zuid-Afrika vertrekt om 22.00 uur.

Vrijlaten in de natuur is geen optie: Mir is te gewend aan mensen, kent geen jachtgedrag en zijn genetische achtergrond is onbekend, waardoor loslaten gevaarlijk en onverantwoord zou zijn. Frederik Thoelen van het Natuurhulpcentrum zegt: "We gaan hem missen", en benadrukt dat zo’n gespecialiseerde opvang de beste oplossing is voor het dier.

Achtergrondcontext: internationale verplaatsing van exotische dieren vereist vaak langdurige coördinatie en vergunningen, en gespecialiseerde centra met ruime, veilige verblijven zijn meestal de enige praktische oplossing voor dieren die als huisdier zijn gehouden.