Keerpunt voor verstoten aapje met knuffel: Punch eindelijk opgenomen in de groep

In dit artikel:

Punch, een bijna éénjarige verstoten makaak uit de Ichikawa City Zoo in Japan, krijgt eindelijk sociale steun van soortgenoten: een volwassen mannetjesaap heeft hem recentelijk onder zijn hoede genomen. Het aapje kreeg eerder veel aandacht nadat videobeelden van aanvallen door groepsgenoten miljoenen keren werden bekeken; mensen raakten vooral ontroerd door Punch’ vasthoudendheid aan een knuffel die oorspronkelijk van een orang‑oetan was.

Verzorgers melden dat Punch inmiddels meer aansluiting vindt in de groep en minder afhankelijk is van het speeltje, al grijpt hij er nog naar in stresssituaties. De dierentuin benadrukte eerder dat Punch het aan niets ontbreekt en vroeg mensen hem te steunen in zijn voortgang in plaats van medelijden te hebben.

De viraliteit trok bezoekers van overal: afgelopen zondag opende de dierentuin voor zo’n 5.700 gasten. Door de toestroom heeft Ichikawa City Zoo toegangstijden ingesteld bij het verblijf Monkey Mountain (bezoekers krijgen tien minuten op de eerste rij) en op zondag vanaf 15.30 uur zelfs geen nieuwe bezoekers meer toegelaten. De zoo verontschuldigde zich en raadt aan met het openbaar vervoer te komen vanwege beperkte parkeergelegenheid.