CCDS is 'alzheimer' bij honden: hoe herken je de signalen dat jouw hond risico loopt?

In dit artikel:

Honden krijgen officieel geen alzheimer, maar volgens gedragsbioloog Claudia Vinke kunnen ze wel het Canine Cognitief Disfunctie Syndroom (CCDS) ontwikkelen: een hersenaandoening die sterk op dementie lijkt. In de gedragskliniek van de Universiteit Utrecht ziet zij vooral oudere honden met geleidelijke veranderingen in gedrag en oriëntatie. Dierenartsen stellen de diagnose niet met één test, maar door symptomen te combineren en andere oorzaken uit te sluiten; definitief is CCDS pas na overlijden vast te stellen. Vinke noemt zes signalen waar baasjes op kunnen letten: omgekeerd dag- en nachtritme, meer blaffen of janken, desoriëntatie in huis of tijdens het uitlaten, minutenlang voor zich uit staren, minder spelen en meer slapen, en minder herkenning van de eigenaar. Bij opvallende gedragsverandering is een bezoek aan de dierenarts belangrijk, omdat ook andere aandoeningen dezelfde klachten kunnen geven. CCDS is niet te genezen, maar met structuur, regelmaat, mentale uitdaging en zo nodig medicatie kan de kwaliteit van leven van de hond wel worden verbeterd.