Aantal transmigranten in haven Zeebrugge halveert, maar gouverneur waarschuwt: "Constant kat-en-muisspel"

In dit artikel:

In de eerste zes maanden van dit jaar werden in de haven van Zeebrugge 39 transmigranten geregistreerd door de Common Control Room, tegenover 72 in dezelfde periode van 2025. De politie kon 36 mensen oppakken; vorig jaar waren dat er 65. 33 van de onderschepte transmigranten werden aangetroffen in vrachtwagen- of treinladingen.

Volgens provincieraadslid Kurt Himpe (N-VA) wijzen de dalende cijfers op het effect van de slimme omheiningen, camerabewaking en de centrale controlekamer in de haven. Gouverneur Carl Decaluwé benadrukt echter dat mensensmokkelaars hun werkwijze en locatie voortdurend aanpassen. Nadat de controles in de haven werden opgevoerd, probeerden meer transmigranten via kleine boten het Kanaal over te steken of gebruikten ze snelwegparkings.

In het voorjaar werden aan de Westkust in korte tijd vijftien bootjes gesignaleerd, aanzienlijk meer dan de maximaal twee in eerdere jaren. De pogingen namen in mei af nadat België en Duitsland een belangrijke smokkelbende hadden opgerold die boten en motoren leverde. Inmiddels duiken de bootjes opnieuw op: de voorbije weken waren er twee incidenten en vertrekken vanuit Frankrijk ook grotere boten. Decaluwé pleit daarom voor voortdurende monitoring, onder meer met drones, om transmigranten tijdig te onderscheppen en gevaarlijke overtochten te voorkomen.